Kindergeld im Studium

Für ein Kind in Ausbildung oder Studium wird Kindergeld bis einschließlich des Monats gezahlt, in dem es 25 Jahre alt wird. Das sind gegenüber der regulären Grenze von 18 sieben zusätzliche Jahre und damit 21.756 Euro. Anders als bis zur Volljährigkeit läuft das nicht automatisch: Die Familienkasse braucht einen Nachweis – die Immatrikulationsbescheinigung oder den Ausbildungsvertrag – und fordert ihn in der Regel jährlich erneut an.

Als Ausbildung zählt jede Maßnahme, die auf einen Beruf vorbereitet: Studium, betriebliche Ausbildung, Schule, Fachschule, aber auch ein freiwilliges soziales oder ökologisches Jahr und der Bundesfreiwilligendienst. Zwischen zwei Ausbildungsabschnitten überbrückt die Familienkasse bis zu vier Monate. Wird diese Lücke länger – etwa durch ein Wartesemester –, entfällt der Anspruch für die dazwischenliegenden Monate und lebt danach wieder auf.

Ein Nebenjob ist während der ersten Ausbildung unschädlich, unabhängig vom Verdienst. Nach einem abgeschlossenen Erststudium oder einer abgeschlossenen Erstausbildung wird es strenger: Dann darf die Erwerbstätigkeit 20 Wochenstunden nicht dauerhaft überschreiten, sonst entfällt der Anspruch. Ausbildungsdienstverhältnisse und Minijobs bleiben dabei außen vor. Ein Masterstudium, das auf den Bachelor aufbaut, gilt in der Regel noch als Teil der Erstausbildung – diese Einordnung entscheidet über mehrere tausend Euro und lohnt die genaue Prüfung.

Gezahlt wird bis einschließlich des Monats, in dem das Kind achtzehn wird. Danach nur weiter, wenn das Kind eine Ausbildung oder ein Studium absolviert – dann bis 25 – oder ohne Ausbildungsplatz bei der Arbeitsagentur gemeldet ist, dann bis 21. Anders als bis zur Volljährigkeit läuft das nicht von allein: Die Familienkasse verlangt dafür jährlich einen Nachweis.

Neben dem Kindergeld steht der Kinderfreibetrag, und man bekommt nicht beides. 2026 sind das 6.828 Euro für das sächliche Existenzminimum plus 2.928 Euro für Betreuung, Erziehung und Ausbildung, zusammen 9.756 Euro je Kind für beide Elternteile. Das Finanzamt prüft von Amts wegen, welche Variante günstiger ist, und setzt sie an. Gewinnt der Freibetrag, wird das gezahlte Kindergeld gegengerechnet – übrig bleibt die Differenz.

Der Umschlagpunkt liegt 2026 bei Zusammenveranlagung mit einem Kind bei rund 86.000 Euro zu versteuerndem Einkommen. Wichtig ist dabei das Wort „zu versteuernd“: Das ist nicht das Bruttogehalt, sondern was nach Werbungskosten, Vorsorgeaufwendungen und Sonderausgaben übrig bleibt. Bei mehreren Kindern verschiebt sich die Schwelle nach oben, weil die Freibeträge das Einkommen in Zonen mit niedrigerem Grenzsteuersatz ziehen, das Kindergeld aber linear wächst.

Eine Feinheit, an der Standardrechner regelmäßig scheitern: Solidaritätszuschlag und Kirchensteuer bemessen sich nach § 3 Abs. 2 SolZG immer nach der Einkommensteuer mit Kinderfreibetrag – auch dann, wenn die Günstigerprüfung zugunsten des Kindergelds ausgeht. Diese Entlastung gibt es also zusätzlich und nicht statt dessen. Der Rechner weist sie deshalb getrennt aus und zählt sie zur Gesamtentlastung hinzu.

Die Günstigerprüfung hier ist eine Näherung. Sie rechnet mit dem zu versteuernden Einkommen und den Kinderfreibeträgen, aber ohne Entlastungsbetrag für Alleinerziehende, ohne Kinderbetreuungskosten als Sonderausgaben und ohne die Übertragung eines Freibetragsanteils auf den anderen Elternteil. Für die Größenordnung reicht das; für den Steuerbescheid nicht. Das hier ist keine Steuerberatung – verbindliche Auskünfte geben das Finanzamt, ein Lohnsteuerhilfeverein oder eine Steuerberatung.